Для многих детская мечта — побывать в Австралии — является желанием познакомиться с живущими там необычными и редкими животными. Экзотичность местной фауны объясняется тем, что австралийский континент находится на отдаленном расстоянии от остальной суши. Посему отличается от прочих географическими и климатическими особенностями, способствующими созданию уникальных условий. В этих условиях обитают и сохраняются целые виды животных, которые не встречаются более нигде на Земле.
Для многих
детская мечта — побывать в Австралии — является желанием познакомиться с
живущими там необычными и редкими животными. Экзотичность местной фауны
объясняется тем, что австралийский континент находится на отдаленном расстоянии
от остальной суши. Посему отличается от прочих географическими и климатическими
особенностями, способствующими созданию уникальных условий. В этих условиях
обитают и сохраняются целые виды животных, которые не встречаются более нигде
на Земле.
Австралийские
ландшафты являются чрезвычайно разнообразными. Амазонские джунгли соседствуют с
альпийскими лугами, которые практически ничем не отличаются от европейских.
Непередаваемая же красота подводного мира манит к себе большое количество
дайверов со всего мира.
Следует
отметить, что фауна континента исчисляется 200-ми тысячами видов. Из них, 93%
амфибий, 90% рыб, 89% рептилий и 83% млекопитающих, которые являются коренными
обитателями материка, для всего остального животного мира планеты — уникальны.
Хищные
млекопитающие здесь отсутствуют. Единственным врагом овечьих стад в Австралии
выступает собака динго. Она не является коренным представителем местной фауны,
а была когда-то сюда завезена.
Самых
популярных Австралийских животных знают все: кенгуру, страусы, вомбаты, ехидны
и т.п. Правда фауна континента не содержит юрких обезьян, неповоротливых слонов
и бегемотов, опасных носорогов. Но есть в ней свои удивительные животные.
Поскольку Австралия расположена на древней платформе, то некоторые животные
сохранили свою популяцию еще с незапамятных времен. К сожалению, вторжение
человека, немного уменьшило разнообразие видов. Речь идет о редком и
малоизвестном, почти неизученном звере – тилацине.
Это сумчатый
волк. Хищник желтой окраски. Задняя часть его тела имеет полосатую тигриную
расцветку. В первой половине 20 века охотники истребили это существо
полностью. Из древних животных сохранились ехидна, хотя и ее потихоньку
съедают аборигены и утконос.
Яйцекладущие
млекопитающие
Наверно,
первый вопрос, который просится на язык при знакомстве с утконосом — что это
такое? Действительно, тело выдры с прикрепленными к нему утиным клювом и
бобровым хвостом, неискушенного человек может просто повергнуть в шок.
Вообще, для животного
мира Австралии характерен набор видов, который можно назвать самыми
удивительными в мире. Утконос — один из представителей этого набора. Первая
встреча ученых с утконосом уже вошла в историю. Когда ученые мужи впервые
увидели чучело небольшого зверька, они просто подумали, что это подделка, дело
рук искусного таксидермиста.
Может
показаться, что когда Господь Бог создавал утконоса, он так до конца и не
определился, кого же он создает. Действительно, при первом знакомстве с
утконосом, многие предложили причислить его к классу птиц. Виной тому стало
наличие широкого клюва, перепончатых лапок и размножения откладыванием яиц. Но
вылупляющиеся из яиц детеныши питаются молоком, поэтому животное было
причислено, все же, к классу млекопитающих.
Длина тела
взрослого самца утконоса — примерно 45 см, масса — не достигает и 2 кг. На
лапах имеется 5 пальцев, разделенных перепонками, что делает передние лапы
хорошо приспособленными для перемещения в воде, и рытья земли в поисках пищи.
Передними лапами он загребает во время плавания, а задними лапами и хвостом —
управляет. И, конечно, на морде — главная специфическая черта — плоский клюв,
похожий на утиный. Для пережевывания пищи предназначены роговые пластинки.
Это
млекопитающее еще и ядовито! Да, на задних лапах самцов имеется ороговевший
орган, вырабатывающий яд. Он смертелен для небольшого животного.
Перейдем к
еще одной уникальной характеристике этого животного — его
электрочувствительности. На теле утконоса имеются рецепторы, способные
улавливать электрические импульсы. Этим и руководствуется зверек, когда
погружается в воду.
2 сентября
1884 года, немецкий ученый Вильгельм Гааке, изучая ехидн, обнаружил у них на
брюшке сумку, в которой содержалось яйцо! Это была сенсация, которая касалась
отдаленного родственника утконоса — ехидны. Кстати, это тоже один из эндемиков,
которыми населен животный мир Австралии. Эндемики — это виды животных,
обитающих только в данном регионе.
То есть,
было обнаружено еще одно яйцекладущее млекопитающее! Кстати, из существующих в
наше время животных, только два семейства составляют отряд однопроходных, или
яйцекладущих млекопитающих — это как раз семейство утконосовых и семейство
ехидн. Пожалуй, это свойство утконоса и является самой яркой из его
особенностей, не укладывающихся в рамки человеческого разума.
О вомбате —
добром и покладистом
В
продолжение нелишним будет отметить, что вомбаты — очаровательные сумчатые
животные. Длиной они превышают метр, достигая в своей массе 45-ти килограмм.
Вомбаты популярны у многочисленных гостей страны потому, что они покоряют
сердца приезжих своей неуклюжестью и добродушностью. Они способны умилить кого
угодно, прекрасно контактируя с людьми. Австралийцы зачастую содержат вомбатов
в домашних условиях, подобно кошкам и собакам. Едят эти животные растительную
пищу. В природной обстановке они роют норы, длина которых достигает 40 метров.
Тасманийский дьявол
Нет, это не
нечистая сила. Так называют хищного зверька, который облюбовал Тасманию для
обитания. Морда животного походит на морду хорька или ласки. Тасманийский
дьявол сумчатое животное. Окрас его черный с белым воротничком и грудкой.
Воинственный зверек, но приручаемый. Можно поймать его в очень маленьком
возрасте и воспитать себе такого пушистого друга.
Если
говорить о тасманийском дьяволе, как о крупном хищном млекопитающем, можно
сказать, что свое имя он получил от первых европейских поселенцев. Их очень
напугал его свирепый нрав, острые зубы, и холодящие душу ночные крики.
Сумчатый
дьявол обладает темной шерстью и приземистым, плотным телом. Это небольшая
собака, хотя кое-кто считает, что это маленький медведь. Это животное водится
исключительно на территории острова Тасмания, хотя прежде он проживал и на
континенте. Причиной тому, как полагают исследователи, являются собаки динго,
которые оттеснили дьяволов на остров.
Коала
Потешный
медвежонок, с брезгливым выражением мордочки, весом до 1,5 десятков кг,
покрытый пепельной шерсткой – это портрет коалы. И он тоже сумчатый.
Предпочитает передвигаться по деревьям. Для этого и отрастил острые цепкие
когти. Коала – житель эвкалиптовых лесов, он ест исключительно старые листья
эвкалиптовых деревьев и больше ничего. Интересно, что блохи прочие
паразитирующие насекомые и на пушечный выстрел не приблизятся к коале – запах
эвкалипта отпугивает.
Кузу
Познакомьтесь
с мелким зверьком, активным ночью. Кузу живет на ветках деревьев, перебираясь
при помощи хвоста и лап. Питается он в основном растительностью, но и яйца
птичек для него лакомство. Эти зверьки — общительные существа – живут группами,
держаться поближе к поселениям людей.
Ехидна
Это древнее
животное. Напоминает ежика, но это только внешнее сходство. Ехидна,
яйцекладущее млекопитающее. И, не поверите, – оно сумчатое! В сумке ехидна
греет отложенное яйцо, а после вылупливания детеныш питается материнским
молоком. Кроме человека ехидну никто не рискует трогать – против игл не
поспоришь. А вот местные жители изредка используют ее мясо в качестве еды.
Кенгуру
Символом животного мира Австралии считают кенгуру. О
происхождении названия кенгуру есть даже история-легенда:
Когда на вопрос путешественников по Австралии о странном животном с
сумкой, аборигены ответили на своем диалекте «Кен-гу-ру». Путешественники
приняли это за название животного, но в действительности «Кен-гу-ру», означало
– «Не понимаем Вас».
В Австралии живет не один вид этого животного. Некоторые живут между
тропиками и пустыней, какие-то виды обосновались на влажных территориях. Самые
популярные и приветливые к человеку – рыжие кенгуру. Эти млекопитающие хорошо
слышат даже очень тихие звуки. Сильные задние лапы, позволяют ему совершать
гигантские прыжки, не пользуясь опорой передних конечностей. Во время драк
передние лапы держат противника, вес тела переносится на хвост, а удар
осуществляется двумя задними конечностями. Можно себе представить
травмоопасность такого удара, притом, что на задних лапах кенгуру есть острые
крупные когти.
Малыш-кенгуренок рождается совсем неприспособленным к жизни. И хотя его
вес всего один грамм, он ничего не видит и на вид представляет собой мокрого
красного червячка, он умудряется добраться до материнской сумки, цепляясь
микрокоготками за шерсть. Там он растет, почти не покидая теплое место,
особенно в первые несколько месяцев, питаясь грудным молоком. К восьми месяцам
приходит время самостоятельности, а подросшего кенгуренка сменит в сумке братик
или сестричка.
Вес взрослого кенгуру равен массе среднего человека –
семьдесят килограммов. Правда, на скорости передвижения это не сказывается.
Не все кенгуру живут на поверхности земли. Интересен
еще древесный тип – эти кенгуру облюбовали себе место в лесах на ветвях
деревьев.
Большой
барьерный риф в Австралии
Большой
барьерный риф является одной из главных достопримечательностей Австралии.
Находится он в Коралловом море, и представляет собой целую череду различных
коралловых рифов и островов. Вообще Коралловое море является одним из самых
красивых морей Тихого океана. Находится оно возле берегов Австралии, Новой
Гвинеи и Новой Каледонии.
Море как бы
отделилось от океана целой грядой островов, таких как Новая Британия и Новые
Гибриды. Цепь рифов протянулась вдоль побережья страны более чем на две тысячи
км, а ширина местами достигает двух метров. На пути сооружения встречаются и
каналы, и протоки. Стоит заметить, что почти все рифы находятся под водой, и
увидеть их можно только во время отливов.
Особенности
Кораллового моря
Природная
красота Кораллового моря очень интересна. Особенно впечатляют рифы. Благодаря
полной прозрачности воды можно наслаждаться видами красивых построек под водной
толщей. Также здесь можно увидеть милых и дружелюбных дельфинов, дюгоней,
встретить таких представителей фауны, как крабы, креветки, змеи, различные
моллюски — улитки, устрицы, кальмары, каракатицы. Можно столкнуться с
представителями отряда хищников: с рифовыми и донными акулами. Туристов же
более всего привлекают такие необычные рыбы, как летучие. Интересно, что
представители определенных видов таких рыб могут пролетать до четырехсот метров
над водой.
Здесь
отлично уживаются вместе различные виды заповедных птиц и животных. В
океанических водах, у берегов континента, можно встретить самых разнообразных
рыб — морского окуня, щуку, рыбу-меч, акулу.
В этих
местах туристы часто находят множество самых красивых раковин. Некоторые
гигантские экземпляры достигают веса в двести килограмм. Множество островков
позволяют любому туристу насладиться и пляжным, и активным отдыхом. Также
каждый отдыхающий может не только рассчитывать на отличный сервис,
гостеприимство, но и найти для себя хорошее развлечение.